第三章
2.
三十年來，沒有人通過這場試煉。
外人皆以為，這是一場篩選強者的試煉——我從未否認，但也從未承認。強大的人，我見過太多。他們或沉溺於力量，或盲信於榮光，最終，不過是個虛偽的空殼。
我從不是在等一個「強者」。我在等的，是一個讓靈魂願意開口的人。
浮壇從不是為了挑人。
它是我對世界的報復。
我曾經以為，只要夠強，就能救下該救的人。但後來，我一個一個眼睜睜的看著他們死。他們跪在我面前求魂紋，我給了，他們死；我拒絕，他們也死。於是我開始懷疑，到底是我給錯了，還是——他們根本就不配活著？
我不想再賭。也不想再賠。
於是我重新築起這座浮壇，讓每一個敢走進來的人，都從骨血裡證明他自己。
我設下了這座浮壇，懸於魂界與現實的交界，將它命名為——「斷語」。
這名字不是為了詩意，也非為了考古者留名。它是我從自己靈魂中，親手斬下的殘語。
「斷語浮壇」，乃吾魂之遺構。
此壇為界魂交錯之所，漂浮於現實與虛界之間，唯真魂可入。
浮壇共分五層，每層皆蘊藏一道本質試煉，試煉之下，為多重災環與幻域連結，映照魂者之潛、之隱、之殘、之執。
每層災環不盡相同，依試煉者魂頻而生，變幻無定，然其核心不變——皆為靈魂的磨礪、信念的焚化，以及命運之名的逼問。
唯有踏遍五層，貫通己魂者，方可立於浮壇之巔，面對那終極一問。
——「你，為何而生？」
第一層，我叫它魂障斷層。
沒什麼花招，就是把他最怕的東西——丟回他面前。痛苦、羞恥、悔恨、自責，不用我操控，浮壇會替我做。這些幻象像野狗一樣叼著他不放，直到他喊出：「我知道自己是誰。」喊不出來的，就爬不出來。
我當年被困在那裡七天七夜，喝自己的血才沒渴死。現在回想起來，還是覺得噁心。
第二層叫魂之回響。
魂器這種東西，不是撿到的，不是用來炫的，它是一種賭命的約定。我把那些沉睡的戰器放在那裡，看誰能讓它們開口。不是你用它，是它願不願意選你。你若心不誠，手不穩，它們會直接碎給你看。我見過有人想硬來，結果被反震成廢人。
那裡不是挑選寶物，是一場喪禮。你站在那些死者遺器前，若不低頭，就去死。
然後是第三層，魂殼鏡戰。我最討厭這一層。
你會看到一個完美的你，比你強、比你冷靜、比你殘忍，什麼都知道，連你自己想逃去哪裡都知道。他不罵你，也不嘲笑你，他只是靜靜站在那裡，用你最討厭的語氣告訴你：「你沒資格活下來。」
我殺了自己三次，才從那鬼地方爬出來。每一次死的不是肉體，是心。是你曾經相信過的一切，被自己一刀一刀割爛。
第四層，魂鏈裂動。
如果說前三層還有人能撐過，那這裡就會讓他們全都跪下。我會在他們身上刻下初階魂鏈——只是初階，卻痛得像是把魂生生剖開。血會反噬，魂會崩，身體不夠強的，直接癱死。我不是沒看過。
但這是我留下來唯一的技藝。這些痛，我當年一條一條都是在戰場上逼出來的。我可以不要徒弟，但我不想再看到有人——在我面前炸魂、碎身，死得不明不白。
如果他連這一層都過不了，我寧可現在就把他處決。
最後一層，是命語終斷。
那裡什麼都沒有。一片空白，一片沉默。你只剩下你自己，還有一個問題：
「你是誰？」
你說得出來，就活。說不出來，就永遠困在裡頭，連魂都會被浮壇吃掉。
不是叫你報名字，而是讓你說出那個刻在骨子裡的「自己」。你為什麼還活著？你活著，是為了什麼？
很多人喊不出來，因為他們本來就不知道。他們只是來這裡「試試看」，來「贏個機會」，但我不給這種人機會。那個名字，得是你願意為它死三次、撕裂五次、爬出十次地獄之後，還能咬牙喊出的。
三十年來，沒人喊得出來。全都死在路上。
我知道這聽起來太狠了。但我不後悔。這世道本來就夠狠，夠噁心。我只是在裡頭撕開一道縫，看有沒有人能活著走過來。
如果有一天，他真的來了——那個人——
我會站在浮壇前，問他最後一個問題：
「你的名字？」
然後，若他能回答，我會把我三十年沒動過的魂印，再一次，拿起來。
今天，浮壇啟封。
我站在浮壇外圍，風挾著浮魂的殘響掠過耳際，帶著某種奇異的低鳴。試煉開啟已有五天又兩刻時辰，觀測水鏡上的靈息軌跡線正急劇波動，且——持續下滑。
那是少年——弦序九號——的靈韻指數。
那個最安靜的少年。
不是最強的，甚至不是最早進入的。
他只是靜靜地站在那裡，腳步比任何人都慢，卻從未停下。
他的魂頻是沉色的，近乎透明，彷彿自出生以來就習慣了不被世界看見。
我知道那意味著什麼。
魂障斷層。
這是浮壇第一階的試煉。不是力量的對決，而是靈魂的審問。
每個踏入者，都會被迫面對自己最深的裂痕。有人看見殘酷的過去，有人聽見背叛的話語，有人只感受到無窮的恐懼與孤獨。
而他——那個安靜的少年，正站在記憶的交界。
我看見他的肩膀在顫抖，看見他嘴唇張開，卻沒有聲音。那不是遲疑，而是壓抑。不是因為害怕，而是因為——太過熟悉。
四周是一間黑暗教室的倒影，琴弓折斷的聲音在遠處飄盪，像有誰不停反覆地說著：「你不夠好。」
少年跪坐在殘破的琴弦前，一遍又一遍撿起那些沒人聽見的聲音。手指早已劃破，血滴混進塵灰。
這就是他的恐懼。
不是輸，而是從未被視為參與者。
一個連輸贏都無法被允許的旁觀者，一個在命運裡沒有名字的影子。
浮壇感知到了他的掙扎，魂障開始裂開。
我卻沒有動。
我只是看著他如何在那片空無中，撐起自己。
這樣的魂頻，不該出現在這年紀。
這樣的決意，不該來自這樣沉默的人。
我握緊了手中久封的印記，掌心微微發燙。
我的魂印，似乎在回應——這個，尚未開口說出名字的少年。
……他的手，終於動了。
不是戰鬥的手勢，也不是召喚魂紋的起式。只是極緩慢地，伸向那堆斷裂的琴弦。手指彷彿穿越了時間，顫抖而遲疑，每觸碰一次那染著灰燼的弦線，像是再一次觸碰他靈魂中最破碎的角落。
我屏住了呼吸。
不只是因為他與眾不同的行為，而是因為——那瞬間，我的魂印微微顫動。
那是三十年來，它第一次沒有因敵意而警示，而是如同一張沉睡的弓弦，輕輕泛起餘音。
我望向他。
魂障斷層在他周圍悄悄起了霧，像是一道隔絕所有感知的幕。但我知道那是浮壇在回應。浮壇是活的，是魂性與殘響共同構築的試煉之地，它不會無緣無故地起霧。
他引動了它。
那孩子跪坐在琴殘之間，衣角染灰，指尖割傷。他沒有立刻站起來，也沒有逃避，而是將所有斷弦、碎木，一根一片撿起，像在拼貼某種逝去的東西。他的動作執拗而緩慢，每一次彎腰，都像背負著千斤壓力。他的額前髮絲貼著汗水，身體止不住地顫。
浮壇回音變了。
是低頻，是像從魂的地層中滲出的共鳴。魂障斷層的幻影忽然顯形——是一間教室，一把孤獨的琴椅，一個低著頭的孩子。
他的幻影坐在那裡，雙手無力垂下，身旁是被摔裂的琴。耳邊是責罵聲，是那些說他無法掌握、浪費時間、音準糟糕的聲音，一句句繞在空氣裡，像淚痕般不肯散去。
我曾見過無數魂系挑戰者在這一步崩潰。他們或怒吼，或嘶喊，試圖打破幻象。更多的人，選擇轉身逃離——因為浮壇投射的，不是幻覺，而是真正壓在你靈魂深處的「殘語」。
那孩子卻沒有吼叫，也沒有否認。他只是靜靜看著那影像，像是看見了一個久違的自己。許久，他開口了：
「……我記得你。」
語氣輕到近乎聽不見，卻落得極重。
那是接納。
不是妥協，也不是逃避，而是某種源自心底的凝視。少年望進幻象深處，那個伏坐在破琴前、淚眼模糊的自己正逐漸退色，彷彿水墨畫遇雨，邊界失焦，線條模糊，最終與空氣一體。
就在那個瞬間，整座浮壇，震動了。
不是劇烈地搖晃，也沒有雷鳴與崩塌，而是一種無聲的、結構性的共鳴——如同某種古老的封印因長眠被觸及，發出微不可察的低吟。我立在壇外，眼角餘光掃過掌中魂印，那枚已沉寂多年的靈紋竟悄然泛出一道幽光，像是某種呼應、某種預兆。
浮壇的氣壓開始緩緩改變。那不是尋常的風壓或魂場失衡，而是——空間本身的「結構」被動搖了。
原本封閉的魂帳斷層開始瓦解，黑霧宛如潮水退去，現出內部真正的形貌。
我微微皺眉。他看見了一間音樂教室——或更確切地說，是它的「記憶」遺留。
破碎的琴椅、碎裂的音箱、塗滿指痕的牆面與未擦乾的白板，一頁頁泛黃的譜紙從虛空中飄出，如失控的秋葉，在空中翻飛、旋轉、劃出殘響的弧光。教室的地板無聲崩碎，像無形手掌捏碎沙堡那樣細緻，天花板剝落、燈管彎曲，琴鍵如長鱗魚骨般錯落脫離，卻沒有發出一點聲響。
而在那混亂中心，他坐著。
他靜靜地坐在一張被魂力碎解後尚未完全熔散的琴椅上，手肘支在腿上，微微垂首。身旁的破琴像一頭死去的獸，覆滿裂痕與斑駁。但他看上去並未狼狽，反而像是從某個深淵爬回來的人，沉靜、收斂、且無比堅定。
琴譜飄過他身側，他一動不動。譜頁擦過他的髮絲與頰側，無聲地落地，又瞬間蒸散。
我幾乎在同一瞬明白了什麼。
這座浮壇，認出他了。
不，是「某一層浮壇的意志」，開始回應他了。
浮壇從來不是死物，它是魂系之門，是所有魂系異質者的映界鏡面。每一位踏上此地的挑戰者，若能喚起深層魂頻，便可能觸及「斷語」的碎片。
我當年就是這樣走過的。
而這少年，如今竟讓浮壇主動回響——這不是力量的表現，而是「對話」的可能。他沒有將幻象擊碎，而是與其共處。他沒有尋求摧毀，而是選擇聆聽。
一名魂系異質者，若能在第一層中讓浮壇先行回應，那幾乎只有一種可能性：
他的靈魂，已在某次深刻崩解中，與「災環之後」產生了回響。
浮壇中央的譜架崩塌，鐵框彎折如枯藤，幾道魂焰閃過少年背後，又如水花般潰散。他依舊沒有抬頭。
但我看見了——那名少年，那雙被浮魂環撕開過的眼睛，正在緩慢睜開。
我從未見過這樣的接納方式。他沒有挑戰、沒有對抗，而是讓那個幻影繼續哭，繼續自我厭棄，而自己則慢慢站起，背對那過去的一切，將那把殘破的琴殼輕放回座位，像是在對過往說一聲：謝謝你。
魂障劇震。
整個試煉浮壇忽然如水面般波動。那層如墨的空氣被裂開一道縫隙，像是被認可的門徑。那不是魂力壓制的結果，而是靈性與試煉本體之間，產生了罕見的逆向共鳴。
他，通過了。
不是因為戰勝，而是因為他「承認了那個自己」。
我指尖發麻，魂印依舊顫動。我不敢相信。
那是我自己三十年前在魂障斷層中，怎麼都沒能做到的事。我是嘶喊，是撕裂，是靠憤怒和崩潰通過的。而他，安靜、柔韌，如同一條流經斷岸的水脈，慢慢、慢慢地，穿越了那片讓無數挑戰者沉沒的死海。
他向前踏出第一步。
浮壇開始轉動，魂路為他鋪陳。
我沒說話，只是靜靜看著那背影愈行愈遠。
然後我忽然明白了。
——這一次，也許他真的會走到最後，走到我面前。
這一次，我願意將三十年未動的魂印，重新刻下來。
20250418 撰寫