第三章
1.
這個世界，從不是為凡人準備的。
這個世界，原本沒有力量。
萬象之初，混沌未分，天地之氣未凝為形，萬物未生、理法未定。那時候，世界如一張未曾落墨的白紙，靜謐無聲。然而在那無聲深處，有十二道回響，自不可名之地垂落，宛如天地心跳的餘震，化為十二道災環，自天穹降臨。
那是源初的詛咒，也是萬能的起點。
十二災環，並非自然生成，也非神明所賜，而是某種「秩序干涉」的痕跡——我一直這麼相信。它們是天地規則自行崩潰的證明，是宇宙自行撕裂後，殘留於時空間縫隙中的神性殘響。
火焰於水中燃燒，記憶可化為利刃，語言可以殺人，甚至死亡也能被重新安排。 這些超脫常理的現象，皆來自災環。
而災環的降臨，也並非如古籍所載的那場「大霹靂」——所謂天崩地裂、山海倒翻，只是一種比喻，一場錯覺。我逐漸認為，那根本不是單一事件，而是十二災環同時投映於這個世界的結果。它們不是從外界襲來，而是原本就藏於這個宇宙之中，某一刻被「激發」或「喚醒」，如十二面鏡同時照見這個世界，將它「重新塑形」。
我們所知的世界，其實是災環所構成的幻象。 我們的現實，是這些異質力量交錯後，凝結出的「版本」之一。
自那一刻起，女媧的人類世界不再只是人類的了。
天地運行，風雨雷霆，萬物生滅如常。直到十二災環齊臨，人類才在驚懼中，看見了這個世界真正的樣貌。他們見到盤古的海底隆起成峰，天空破裂出縫，大地的骨骼彷彿被反轉過來。人類的尺度與理性，首次全面崩毀。
但有些人生來就與某一災環共鳴，他們被稱為「異質者」。
他們從災環中覺醒，或是被選中，或是被吞噬。他們與凡人共處，又與神明爭奪權能。他們不是人類的進化，而是這個世界的變形痕跡。他們之中，有人崇敬自己的異質，有人詛咒自己的本質，有人走上救贖的道路，也有人選擇自我毀滅。
金、木、水、火、土、風、雷、草、光、影、幻、魂——這十二個源質，並非平等。 它們是災環的分支，是宇宙異變的延伸，是自然理則扭曲後的結果。
但絕大多數人，無法掌握。
這十二種源質，我曾逐一研讀、接觸、試煉過，也見過無數異質者在其中沉浮。
最容易辨識的是雷、火與風。它們張揚、直率，力量外放得快，也最容易引起旁人驚嘆。雷，像怒吼的意志，驅使身體爆發的極限。火，是憤怒與希望的化身，常在戰場上燃起。風，靈巧而變幻，掌握者多半身形輕捷，擅長突襲與游擊。
這三系因此成為各地軍隊與學院最倚重的類型。控制難度低，學得快，養成明確。
但我偏好觀察那些較不顯眼的系統。金、木、水、土這四者，外界常說它們穩定而溫和，適合支援與建設。金可以冶煉、加強身體強度與兵器韌性；木與水偏向治療與再生，農藝與癒術皆依賴之；土則穩固、防禦、築城、鍛壁——軍隊後方多由這四系支撐。
可惜，真正的力量往往藏在不被重視之處。這些基礎系統的潛力，遠比表面更為驚人。
然後是那些難以分類的延伸系。草……這名字聽來溫順，但我見過草系異質者控制大地根系穿破城牆、調配毒素瓦解整座軍營。草，是生與死的交界，是生機與腐朽的平衡。它不只是植物，而是草藥、真菌、毒性與腐殖的總和。
光與影也總讓我感到不安。 光，看似純粹，實則牽涉記憶、視覺與時間的折射。那不是照亮，而是「定義看見」本身。掌握者常能令他人忘卻、誤認，甚至陷入時序錯亂。
影則如反面之我。它沒有形，卻能吞沒萬象。空間、意志、甚至個體邊界，皆可被影之異質模糊、扭曲。
幻，是藝術與精神的延展。我見過幻系者僅以一句話、一段旋律，便令對手自毀、崩潰。他們不創造幻象，而是讓你無法分辨真假。
可所有這些，仍能被歸納、學習。
唯有「魂」，無法。
魂系……是禁忌，不僅因其力量難以控制，而是因它本身不屬於十二災環中的任何一環。
我用了十餘年才接受這個結論：魂系不是災環的產物，而是「災環結束後留下的東西」。是殘響，是撕裂後未癒的空洞，是所有力量交織後的共鳴雜訊。
魂系的異質者體內，似乎都藏有不完整的災環律動。他們能感知靈魂，能剝離記憶、替換存在、讓情感轉化為實質。他們用「刻印」與「共鳴」戰鬥，靠「投射」與「感知」生存。
你問我，為什麼如此危險的能力仍會有人修習？
因為它能解答那個古老的問題：人，究竟是什麼？
……我當然知道，那不是一個理智的選擇。
但當我從雷系轉修魂的那一刻起，我便明白——我已經無法回頭了。
我曾是雷系異質者。
那是煌印學院最受歡迎、最容易被理解與運用的顯能系之一。雷脈直貫，攻勢迅猛，電光石火之間，能將戰局扭轉。那時我年少氣盛，訓練中毫不遲疑地突破層層門檻，順理成章地晉升至雷階第二層，跨入實戰級的行列。雷系簡潔而明確，它的路徑筆直清晰，幾乎沒有歧途。
那是我第一次接觸「力量的階級」——
淬能者、脈武階、雷脅、雷暴、霆君。
每一階都是一次跳躍，每一段階梯都灼燙如雷火。我以為這就是極限，一切的終點。
直到那次任務。
我們遭遇突變，敵方戰力遠超預期，而其中一人，是魂系異質者。
我親眼看見他如何無聲地瓦解一名雷暴級對手——只用了七息。七息，那人便讓對手的魂體崩散，像是無聲地撕碎了一頁舊書。沒有雷鳴，沒有火光，甚至沒有殺意。
那是我第一次見識到什麼叫做「以無形擊有形」。
也是第一次，我感到雷的直線太淺，而魂的深淵，才剛剛向我開口。
我原本並不知自己具備魂系潛質。
那場事故揭開了一切。
雙環崩解，雷焰湧動，我被能量反噬，靈脈崩碎。那之後，我失去了對雷的掌握，大部分的元素調度能力近乎癱瘓。
但我卻開始「感知」到一些東西。
我能看見他人身後漂浮的魂頻色帶，能聽見語言中被壓抑的「殘語」。
我能在對決時預知敵人尚未動身的「決意」，而不是僅僅觀察他們的動作。
那不是雷系給我的。
那是「魂」，在我體內緩緩睜眼。
我明白了，雷是力量的投射，而魂是存在的剝離。
前者爆發，後者潛藏。前者殺敵，後者決定你是否還是你。
這也是為什麼，煌印學院從未在公開場合廣納魂系異質者。
它太危險，太不可控，太難以定義。
而我，卻因為一場靈脈崩解，成了這場不可控的參與者。
我們的教學體系全面涵蓋十二環，但真正的精修課程，僅針對那十一系。金、木、水、火、土、風、雷——這七系是戰鬥主幹。草與光，為戰術與支援擴展。影與幻，為幻象與思維操縱的高階應用。
魂系被孤立，既是因為它的危險性，也是因為它的不可控。那不是你想學就能學的東西，它會反噬你、撕碎你，像我一樣，曾經也差點被它吞沒。 而我……正是被這種「不可控」，引領至此。
煌印學院，便是這樣誕生的——它不是一所學校，而是一道結界，一處屏障，一個吞噬天賦與痛苦的深淵之門。
傳說煌印創建於災環最初洩露的年代，當「魂系能力」第一次在人類之中穩定發芽。與其他如雷系、影系、火系等災環能力不同，魂系源於第七災環「浮魂環」，這是最難以駕馭卻也最深層的力量——它不只關乎攻防，而是關乎「存在」本身。
魂系能力者，能窺見他人靈核，能改寫魂鏈律動，能將自我分層、轉移、封印、反轉，甚至與過去與未來產生連結。他們能映照他人記憶，竊取靈印，將情緒實體化，將自己分裂為多重意識與殘象，甚至在死亡中重構自身。這也使得魂系成為最不穩定、最易瘋狂、也最接近本源的能力流派。
煌印便以魂系為核，吸納各系異能，成為當今唯一以「魂印授權」為最高榮譽的學院。
但收徒之制，極為苛刻。
它只看一件事：你是否能通過「斷語浮壇」。
那是一座在現實與魂界交錯處建立的「魂之殘域」，僅能由學院內最高階長師啟動。它以「魂語」為匙，以「災環波頻」為核心建構，試煉者必須自身進入其中，面對其靈魂最深處的真相與極限。
每一次開啟浮壇，消耗的並非儀式材料或技術資源，而是長師自身的魂力與記憶碎片。因此非必要時，長師們多不願輕啟。
而即便啟動，千萬人中，能走出浮壇者，不過數人。
此一機制，也導致煌印魂系異質者的收徒數量極少，但每一人，皆為絕巔種子。
這些通過浮壇者，將獲得其長師的「魂印授權」：一道可刻入靈核的烙印，象徵傳承與保護，能在長師死亡後繼承其部分力量與遺志，也能在危急時刻借用導師之魂力短暫反制命運。
「魂印」因此被認為是一種神聖契約，不可強奪、不可假借、不可複製。
而能授魂印者，當然不凡。
被稱為「魂印長師」的，往往是活過數場災環戰役、或在多重鏡域間奮戰存活的存在。他們不再以年齡或成績劃分資歷，而以「曾與幾位學生共死於戰場」為榮。
在煌印內流傳著一句老話：
——若你能從魂浮中爬出來，他們會給你一條路；若你能走到鏡域深處，他們會給你一個名字；若你從命語終斷之處喊出自己，那魂印長師，會為你死。
那，才是真正的師徒之名。
魂系本身不歸於外象，而指向內質。它穿透肉體、精神與意志，與「自我」發生根本性的交疊。若一人未能完全掌控自身魂頻與分層，便可能陷入「虛魂逆噬」，或成「無魂者」——一種比死亡更殘酷的狀態。
但也正因如此，它有著他系無法比擬的潛力。
我在晦暗之地尋找古籍，親自遠行至荒界靈墟，耗費七年光陰，才將魂系基礎五層結構逐一釐清：本魂、影魂、離魂、裂魂、虛魂。那五個詞，曾讓無數異質者發狂。但我一步步走過來，將雷系封入封脈之環，轉而進入魂之徑。
那並不是轉職，而是放棄了整個過去的自己。
而我付出的代價是，我從煌印榮譽榜上被劃除資格，當時我本可繼任雷系學脈長師。
可我不後悔。
魂系教會我，真正的力量，不在於轟鳴雷暴，而在於「讓存在本身顫抖」。
我成為煌印學院高階長師，只因我以魂系之姿，撐過了十二災環的考核——那場審核，本是用來否決我這種異端的。
所以，每當有一位青年站在浮壇外緣，那不是考驗，而是宣告。
他將無人依靠，無可模仿，無法退後。他將獨自一人，與自己最深處的裂痕決鬥。
——而那一日，站上浮壇的少年，是我。
我進入浮壇的那一年，只有十七歲。 我從沒有真正理解過什麼是魂系，只知道——那裡，是我最後的去處。
煌印學院並非普通學府，它是全境唯一擁有「災環共識封印權」的中央聖印機構。學院每年招收異質者，但僅有極少數，能通過進階訓練。
而進階訓練的第一關，便是「試煉」——每一系別的真正候補者，都需通過特定構域的試煉，證明其不僅能使用力量，更能承擔力量背後的代價。
不，那已是多年以前的事了。
你或許會問，為何不讓他們修讀其他系統，為何要走魂這條孤絕之路？
我只能說：那些無法走回頭路之人，才會選魂。 那些曾經在死亡邊緣，看見過自己的「殘響」的人，才可能理解魂系的真正意義。
至於收徒嘛……我不收徒。
收徒是褻瀆之舉，除非——我見到真正與魂共振者。
我所收的徒，不是天才。 他們只是撿回一命後，還願意再次踏入災環中心的人。
這樣的人，也許會死。
但若他不死——那將會，是我三十年來，唯一一次，不惜一切也要留下的學生。
我晷厄，將為此再次燃魂，重啟那片幾乎將我吞噬的浮壇。
遠方傳來輕微的迴音。有人在笑，有人在喘息，有人在壓抑不住的興奮與緊張中走向命運的門前。
我從窗外望見那群少年。
他們正走上那條通往斷語浮壇的長階——
一條永遠無法回頭的路。
有人大聲說話，有人沉默不語。隊伍雜亂卻朝著同一個方向，像是被什麼無形的東西召喚，又像是……命運本身在選擇。
我看著他們的身影逐漸被晨霧吞沒。
其中一人走得最慢，卻最穩。他沒說話，也沒回頭，只是一步一步，像知道自己該怎麼走下去。
我不知道他的名字。也或許我根本不需要知道——因為他身上的魂頻，正靜靜地顫動著。
浮壇已久未啟封。
而今，又要有人，進入那裡了。
20250418 撰寫